[cita requerida] El nombre del estado hace alusión al río Zulia, el cual discurre también por territorio colombiano con el nombre de Batatas y desemboca en el río Catatumbo, pero no existe un consenso sobre el origen del topónimo Zulia.

Existen varias versiones especulativas sobre el origen de la palabra en idiomas nativos o inspirados en personajes locales.

Tras la muerte violenta de su padre, se casaría con Guaimaral, hijo del cacique Mara, pero ella también caería en un enfrentamiento con los conquistadores.

[8]​ El uso del vocablo en documentos históricos permite plantear algunas hipótesis alternativas sobre su origen.

A partir de esa fecha el lugar se conocería como Puerto Zulia, donde se desarrollarían las poblaciones de Santa Bárbara y San Carlos del Zulia.

Para 1786, esta abarcada por los territorios del Zulia, Apure, Barinas, Táchira, Mérida y Trujillo.

Pero a finales del siglo XIX sufrió algunos cambios en su conformación, en 1899 se ordenó definitivamente la delimitación que posee en la actualidad.

Para el 27 de octubre, el Consejo Legislativo del Zulia (CLEZ) destituyó al gobernador del estado Zulia, Juan Pablo Guanipa[12]​ y fue asignada Magdely Valbuena como gobernadora encargada.

El CLEZ declaró que Guanipa; "al no juramentarse crea la falta absoluta del cargo".

[13]​ Anuncian que posiblemente se realicen nuevamente las elecciones de gobernador para diciembre del mismo año.

En el extremo oriental se erige la Serranía del Empalado o sierra de Siruma que colinda con los estados Lara y Falcón.

Las precipitaciones oscilan entre los 300 mm en La Guajira y los 4500 mm anuales en la Misión de El Tokuko, al suroeste del estado, donde el efecto orográfico de la Sierra de Perijá se ejerce sobre los vientos alisios del noreste, obligándolos a ascender, por lo que descargan la humedad que traen del mar, provocando el fenómeno ganador de Récord Guiness conocido como relámpago del Catatumbo, que se debe a las continuadas tormentas eléctricas en horas nocturnas: un fenómeno casi único en el mundo, sorprendente por su belleza y útil durante la Edad Moderna, ya que las embarcaciones que penetraban en el lago de Maracaibo podían orientarse de noche por el resplandor, motivo por el que también se conoce a este fenómeno, o más bien se conocía, como el "Faro de Maracaibo".

La explotación petrolera con los innumerables derrames que han ocurrido dentro del lago debido a desperfectos mecánicos que han hecho encallar a buques de gran calibre, han cubierto el fondo del lago de un tinte negruzco que es muy visible sobre todo en las costas en donde se puede apreciar rocas cubiertas completamente por esta sustancia pegajosa, el petróleo.

Al igual que todas las Constituciones estadales de Venezuela, está sujeta a la revisión judicial nacional.

Existen grandes desigualdades en el poblamiento regional, producto de factores socioeconómicos que provocan una alta concentración poblacional en áreas urbanas, en contraste con las extensas áreas rurales de baja densidad poblacional.

[21]​ La seguridad y el orden público en el estado está a cargo de la Policía Regional del estado Zulia conocida oficialmente como Cuerpo de Policía del estado Zulia dependiente del Gobierno Estadal, la policía está adscrita a la Secretaría de Defensa y Seguridad Ciudadana.

Además se cultiva: caña de azúcar, coco, yuca, algodón, frijol, melón y sorgo.

Los recursos marítimos lo convierten en el segundo proveedor de pescado del país.

Los periódicos más importantes producidos en la región son La Verdad y Panorama, ambos con sede en Maracaibo y siendo el último uno de los tres principales diarios de circulación nacional, El Regional del Zulia con sede en Ciudad Ojeda también se encuentra entre los más leídos del estado.

En la zona occidental la región Perijá se encuentran Ganadera 88.1, Sierra 99.1, Momentos 107.3, Selecta 102.7 www.selectafm.com, Oye 90.9, Fe y Alegría 105.5, Rosario 95.5, Multivision (Cable Operadora) e Imagen TV (Canal de Cable).

Históricamente el Puerto occidental ha sido uno de los más importantes desde la era colonial, por su ubicación y características naturales.

Aunque cuenta con hablantes por toda Zulia, se habla principalmente en la zona norte, conocida como La Guajira.

El estado Zulia posee recursos provenientes de la naturaleza qué identifican su belleza.

Entre los más destacados que se encuentran en el estado Zulia son: Y entre otros tales como, Cazuela marinera, pabellón criollo, arepas, cachapas...

Durante la década de los 90´s se corrió en este estado una prueba ciclista por etapas que tuvo importancia tanto en el país como en la vecina Colombia, potencia ciclista del continente, llamada Vuelta al Zulia.