A veces actuaba en concierto con la CGT, que estaba dominada por el Partido Comunista.En 1974, muchos miembros de PSU y CFDT se unieron al Partido Socialista (PS), dirigido por François Mitterrand.Con Michel Rocard al frente, formaron una oposición interna llamada "la segunda izquierda".Abandonaron el proyecto autogestionario y abogaron por alinearse con el modelo socialdemócrata europeo.Al mismo tiempo, bajo la dirección de Edmond Maire, la CFDT cortó sus lazos con la CGT.
François Chérèque, secretario general de la CFDT entre 2002 y 2012, en una imagen de 2006.
