La comisión estuvo encabezada por el vicepresidente, Nelson Rockefeller, y se refiere a veces como la Comisión Rockefeller.
La comisión fue creada en respuesta a un informe de diciembre de 1974 en The New York Times que informó que la CIA había llevado a cabo actividades ilegales nacionales, incluidos los experimentos sobre ciudadanos de EE.
La comisión emitió un informe único en 1975, tocando en ciertos abusos de la CIA, incluida la apertura de correo y la vigilancia interna de los grupos disidentes.
También se estudiaron cuestiones relacionadas con el asesinato de John F. Kennedy, especialmente los disparos en la cabeza filmados en 8 mm con una cámara casera por Abraham Zapruder (mostrado por primera vez en televisión en 1975), y la posible presencia de E. Howard Hunt y Frank Sturgis, en Dallas, Texas.
Fue sustituido por el Comité Pike cinco meses después.