Los combatientes fueron las fuerzas gobiernistas o balmacedistas mandadas por Marco A. Valenzuela y las fuerzas congresistas o revolucionarias al mando del General Estanislao del Canto.
Simultáneamente desde Pisagua salía un tren con una columna de 100 infantes navales con cañones y ametralladoras.
Se encontraron las dos fuerzas en las inmediaciones de Zapiga.
A las 5 de la tarde, después de media hora de combate en que no participaron la caballería gobiernista, los congresistas se retiraron ante el empuje adversario, embarcándose a Pisagua.
Los gobiernistas se retiraron a Negreiros.