Forran el interior de sus nidos con una secreción semejante al celofán (un verdadero poliéster) y por esto su nombre común en inglés suele ser cellophane bees o plasterer bees.

Otros miembros de la familia reciben el mismo nombre.

El rostro tiene forma de corazón, la lengua es corta, gruesa y bifurcada en la punta.

Los ojos están ubicados en ángulo en vez de ser paralelos.

[5]​ Están distribuidas por todo el mundo, excepto Antártida, Australia, Madagascar y el sureste de Asia, La mayoría en el hemisferio norte.