La siguiente definición de s se usa comúnmente.
[1] Supongamos que hay dos genotipos, A y B en una población con aptitud física relativa
Luego, eligiendo el genotipo A como nuestro punto de referencia, tenemos
Por ejemplo, el alelo tolerante a la lactosa se propagó de muy bajas frecuencias a altas frecuencias en menos de 9000 años desde la agricultura con un coeficiente de selección estimado de 0.09 - 0.19 para una población escandinava.
Aunque este coeficiente de selección puede parecer un número muy pequeño, a lo largo del tiempo evolutivo, los alelos favorecidos se acumulan en la población y se vuelven cada vez más comunes, llegando potencialmente a la fijación.