Estos proyectos en gran escala ofrecían apartamentos accesibles para la gran cantidad de familias de la clase obrera, por lo que estaban pensados para personas con limitaciones por presupuestos ajustados.
El hogar del trabajador típico consistía en un apartamento de dos ambientes: la cocina tenía muchas funciones a la vez, ya que además de cocinar, uno cenaba, vivía, se bañaba, e incluso dormía allí, mientras que el segundo cuarto, pensado como sala, a menudo era reservado para ocasiones especiales tales como los poco comunes Sunday roast.
Comenzada por Catharine Beecher a mediados del siglo XIX y reforzada por las publicaciones de Christine Frederick en los años 1910, la tendencia cada vez mayor de ver el trabajo en el hogar como una profesión verdadera tuvo la consecuencia lógica de que la optimización industrial iniciada por el Taylorismo se aplicó al área doméstica.
"The New Housekeeping" de Frederick, que estaba a favor de racionalizar el trabajo en la cocina, había sido traducida al alemán con el título "Die rationelle Haushaltsführung" en 1922.
Por otra parte, se vio como un esfuerzo emancipador de la mujer, que facilitaba su trabajo en el hogar, permitiéndole una mayor libertad y tiempo para ocuparse en tareas de su propio interés.
La cocina Frankfurt venía completamente equipada con los muebles más importantes tales como la estufa, una novedad para aquel momento en Alemania.
Con frecuencia fue descrita como poco flexible y los compartimientos diseñados para el almacenamiento eran a menudo fueron usados con otras funciones.
De hecho, la cocina era demasiado pequeña para que dos personas trabajaran juntas.
Por todo el resto del siglo XX, la cocina pequeña fue un estándar en los edificios de vivienda europea.
Cuando el interés por el trabajo de Margarete Schütte-Lihotzky aumentó en los años 1990, la mayoría de las cocinas ya no existían: algunas personas habían construido réplicas y había muy pocas originales.
En el 2005 el Museo de Victoria y Alberto compraron una cocina Frankfurt para su exposición "Modernism: Designing a New World" que viajaría a Londres, Estados Unidos y Alemania.