Reacciona con el agua para producir oxicloruro de bismuto y ácido clorhídrico.
También se puede obtener disolviendo el óxido de bismuto(III) en ácido clorhídrico.
El bismuto puede disolverse en ácido nítrico para producir nitrato de bismuto(III), que reacciona con cloruro de sodio para producir cloruro de bismuto(III).
Se utiliza como catalizador en la química orgánica.
El cloruro de bismuto(III) puede causar quemaduras en la piel porque produce ácido clorhídrico cuando reacciona con el agua.