[3]​ Nació en Millville[1]​ (Wisconsin) en 1904, hijo de John Lewis y Margaret (Wiseman) Simak.

Atendió a la Universidad de Wisconsin–Madison,[1]​ y tras graduarse trabajó como profesor en varios colegios públicos hasta 1929.

En 1939 comenzó a escribir para el Minneapolis Star and Tribune,[2]​ asociación que duró hasta su jubilación en 1976.

Publicó su primer relato El mundo del sol rojo en 1931,[1]​[3]​ en plena época pulp.

Escribió ciencia ficción sociológica —colaboró por ejemplo durante el primer ciclo de Venture Science Fiction—, pero también planteó en sus obras los problemas del tiempo, de la técnica y del futuro.