Un hombre llamado John D’Arcy lo fundó en el siglo XIX en una tentativa por atraer comercio a la zona.

Por la situación de Clifden al lado del río y el océano Atlántico, el pueblo creció rápidamente hasta alcanzar la prosperidad en la pesca.

Clifden se convirtió en un pueblo de importancia en los años 1900 cuando un hombre llamado Guglielmo Marconi construyó el primer servicio radiofónico fijo que conectaba Europa con América del Norte.

Un grupo de lugareños comenzó a hacer campaña contra esta propuesta, llamándose más tarde "Save Roundstone Bog".

apeló y como consecuencia de los procedimientos legales, que fueron hasta el Tribunal Supremo, ASI designaciones se encontraron inconstitucionales.