Trabajó de médico y se dedicó a apoyar el partido liberal en su ciudad.

Tras la renuncia del gobernador José María Todd en 1862, se unió al grupo de los Uriburu y organizó un partido liberal, formado esencialmente por amigos del gobierno nacional de Bartolomé Mitre.

En 1862 fue elegido diputado nacional, cargo al que renunciaría para asumir como gobernador.

El resto del partido liberal se negó a aceptar que la provincia fuera convertida en feudo de una familia, por lo que hubo un enfrentamiento armado, aunque no se llegó a combatir ninguna batalla.

Fue diputado nacional desde 1868, pero casi no participó en la formación y sanción de leyes, ya que viajó asiduamente por Europa, estudiando los mejores hospitales públicos, y permaneció un año en un hospital de París, especializándose en oftalmología.