Esta pequeña tortuga semiacuática actualmente es el único miembro del género Clemmys.

[4]​ La tortuga moteada es la única especie del género Clemmys, que fue creado en 1828 por Ferdinand August Maria Franz von Ritgen.

[2]​[5]​ Johann Gottlob Schneider describió originalmente a la especie como Testudo guttatai en 1792; por ello es la autoridad citada para su actual nombre binomial, Clemmys guttata.

Análisis genéticos recientes han revelado que la tortuga moteada es distinta de las otras tres especies.

Esto hace que la tortuga moteada sea el único miembro del género Clemmys.

[7]​ La tortuga moteada es pequeña y tiene la piel de color gris oscuro a negro.

[13]​ La tortuga moteada se extiende desde el sur de Maine, Quebec y Ontario, hacia el sur por el este de Estados Unidos hasta Florida en el este e Indiana y Ohio en el oeste.

Su distribución en Ohio está muy fragmentada y solo cubre dos tercios del estado.

[15]​ La tortuga moteada ocupa una variada espectro de hábitats, como los pantanos, ciénagas, marismas, arroyos forestales y pastizales húmedos.

[12]​ Para que esta tortuga pueda sobrevivir en un hábitat debe tener zonas con suelos blandos y al menos algo de vegetación acuática.

[17]​ Las hembras durante la época de anidamiento se desplazan a tierra para poner sus huevos en un suelo soleado.

[12]​ Aunque se ha observado a la tortuga moteada en Quebec, no existe una población permanente allí.

En total se estima que viven en Canadá entre 1000 a 2000 tortugas moteadas, sin embargo al desaparecer poblaciones individuales este número está disminuyendo.

[17]​ La tortuga moteada es una de las especies cuyo sexo se determina por la temperatura en la que son incubadas.

Algunos investigadores han afirmado que el calentamiento global podría impactar negativamente en la relación de sexos en sus poblaciones.

En las épocas más calurosas del verano (cuando las temperaturas sobrepasan los 30 °C) las tortugas se aletargan tanto en tierra como en el medio acuático.

[19]​ Litzgus y Brooks (2000) han cuestionado la suposición general de que el letargo estival de las tortugas sea para evitar las altas temperaturas, ya que los datos de Ontario y en otros lugares sugieren que evitar a los depredadores y conservar energías son explicaciones alternativas viables.

El periodo de letargo «invernal» puede empezar al final del verano o el otoño, y en casi todos los casos regresan a los hábitats acuáticos.

Muchos ejemplares presentan mutilaciones y heridas debidas a ataques de depredadores.

Los mapaches (Procyon lotor) son particularmente aficionados a alimentarse de esta especie.

Consume materia vegetal como plantas acuáticas, algas, y al menos en una ocasión uva de oso.

Es un cazador activo que busca presas en el agua metiendo su cabeza entre las plantas acuáticas.

«Ecology of the spotted turtle, Clemmys guttata (reptilia, testudines, testudinidae), in southeastern Pennsylvania».

*«Spoted turtle: Clemmys guttata, identification, status, ecology, and conservation in the midwest» (PDF).