Sus padres fueron Benjamín Arteaga Alemparte y Carlota Ureta Bascuñán.
Hizo sus primeros estudios en un colegio jesuita y en 1883, a los 13 años, ingresó al Instituto Nacional.
Se encontró en las batallas de Concón y Placilla, en donde resultó herido y al retirarse del servicio militar, no lo hizo con la pensión de invalidez a que tenía derecho según la ley respectiva.
No obstante las conocidas y públicas desinteligencias con el entonces presidente y vicealmirante, Jorge Montt, fue mantenido y amparado en este puesto por los ministros de todos los colores políticos que se sucedieron con la frecuencia propia de la «rotativa ministerial», que comenzaba en ese entonces a aplicarse.
Miembro del Partido Liberal Doctrinario, ingresó por primera vez a la Cámara de Diputados en 1912, por el periodo 1912-1915, representando a Collipulli y Mariluán; integró la Comisión Permanente de Legislación y Justicia.