Estudió técnica cinematográfica en la Ecole Louis Lumière desde 1953 hasta 1955.

Sus padres son de origen argelino, Claude Zidi en principio recibió formación como jefe operador en la École Louis Lumière de París.

[1]​ Después de una corta carrera como Director de fotografía, los primeros éxitos de Claude Zidi son películas de una troupe cómica convertidos en estrellas les Charlots : Les Bidasses en folie en 1971, Les Bidasses s'en vont en guerre en 1974.

Rueda Coluche y Louis de Funès en 1976 en L'aile ou la cuisse, Louis de Funès y Annie Girardot en 1978 en La zizanie y Coluche en 1981 en Inspecteur La Bavure.

Es uno de los directores franceses de mayor éxito, junto con Gérard Oury, Jean Girault, Georges Lautner y Claude Lelouch.