Con la plaza destinada al anfitrión, Rusia, fueron 32 participantes los que disputaron la competencia final del torneo.
[1] El sorteo de la clasificación tuvo lugar en el Palacio Konstantínovski, Strelna, San Petersburgo, el 25 de julio de 2015.
[2] La FIFA resolvió que el reparto de cupos fuera el siguiente:[3] Europa y África tuvieron un número de cupos garantizado de antemano.
El número de clasificados de las otras confederaciones dependió de las repescas intercontinentales, que disputaron los países mejor clasificados en sus respectivas eliminatorias que no obtuvieron la clasificación directa.
AFC disputó su repesca contra Concacaf y OFC contra Conmebol.