La clase João Belo, también conocida como clase Comandante João Belo, es una serie compuesta por cuatro fragatas de diseño francés, idénticas a la clase Commandant Rivière, pero dotadas con equipamiento extra y la habitabilidad adecuada para operar en clima tropical.

Entraron en servicio entre 1967 y 1969, y substituyeron a las fragatas inglesas de clase River y clase Bay En los años 60, la Marinha Portuguesa estaba interesada en la adquisición de fragatas británicas de clase Leander, pero debido a la oposición británica al régimen dictatorial que en esos momentos existía en Portugal, dicha adquisición, resultó imposible.

Portugal se vio entonces forzada a adquirir estas fragatas entre los proyectos que entonces, estaban disponibles para la defensa de las colonias en África, en las aguas de Macao y Timor.

El buque, resultó seriamente dañado en el accidente, y debió ser remolcado hasta puerto.

La NRP Comandante Hermenegildo Capelo (F481), fue retirada del servicio en el año 2004.