Junto con el teatro y el anfiteatro, forma la trilogía de grandes instalaciones destinadas a divertir al pueblo.
Construido en Roma, más que un circo es un estadio muy similar al de los griegos.
Debido a sus grandes dimensiones se encontraba fuera del recinto amurallado, al lado de la calzada que unía Emerita con Corduba (Córdoba) y Toletum (Toledo).
En la actualidad existe un centro de interpretación junto al monumento y este es totalmente visitable.
Se han encontrado dos losas sepulcrales de aurigas del circo, las dos escritas en verso.
En la actualidad es parcialmente visitable ya que parte ha quedado inmersa en la estructura urbana de Tarragona.