En 1896 se convirtió en la primera mujer en graduarse en una carrera de Ciencias en la Universidad de Edimburgo y en 1908 fue la primera en realizar una demanda ante la Cámara de los Lores, a la cual solicitó el derecho al voto para que las mujeres graduadas pudieran votar a los Miembros del Parlamento que en ese entonces correspondían en representación de las universidades.

[1]​ Se opuso enfáticamente a la Primera Guerra Mundial e incluso abandonó la National Union of Women's Suffrage Societies (en español, «Liga nacional de sociedades por el sufragio femenino») por el apoyo de esta al esfuerzo bélico.

[2]​ En las Elecciones generales de 1935 fue candidata a Miembro del Parlamento por el Partido Liberal y obtuvo el tercer lugar en su circunscripción con el 5,76% de los votos.

[3]​ Durante toda su vida luchó para que las mujeres tuvieran una nacionalidad independiente a la de sus maridos y que no se vieran forzadas adoptar una ajena al casarse.

En 1957, veinte años después de su muerte, las Naciones Unidas finalmente aprobó esta medida.