Su nombre completo era Christopher Michael Hewett, y nació en Worthing, Sussex (Inglaterra), siendo su padre un oficial del ejército y su madre una irlandesa descendiente de Daniel O'Connell.
Después accedió a la Oxford Repertory Company, debutando en el circuito teatral del West End londinense en 1943.
[3] Debutó en el cine con el drama criminal de 1951 Pool of London, trabajando más adelante para la televisión en Robert Montgomery Presents y DuPont Show of the Month.
Al año siguiente empezó el que sería su papel más conocido, el de Lynn Aloysius Belvedere, un mayordomo inglés que trabajaba en una familia estadounidense de clase media en la sitcom Mr.
Su último trabajo ante las cámaras fue en 1997, un cameo en el show de la FOX Ned & Stacey.