Chico Mendes

[4]​[5]​ Chico Mendes nació en 1944 en un seringal llamado "Puerto Rico" en el Estado brasileño de Acre[3]​.Fue recolector de caucho (llamados en Brasil seringueiros), ambientalista y socialista.Era un luchador nato y desde joven desarrolló una infatigable labor en defensa de los seringueiros.Estas acciones siempre chocaron con los intereses de los grandes latifundistas.Pocos días antes de morir, Chico Mendes, que tenía cuando fue asesinado 44 años, declaró: "Si descendiese un enviado de los cielos y me garantizase que mi muerte facilitaría nuestra lucha, hasta valdría la pena.Entonces se levantó de la mesa, dijo que iba a ducharse y me preguntó si podía usar la toalla que le había regalado por su cumpleaños.Le dije que sí, tomó la toalla y se dirigió hacia la puerta.Tras la muerte de Mendes los asesinatos se han seguido produciendo, aunque a una escala menor, pero con la misma impunidad.En Pará han sido asesinados más de 500 campesinos pobres en la última década.Joao Branco declaró como testigo en el juicio, pero nunca fue juzgado, y tras pasar varios meses fuera, esperando a que se calmase la situación, regresó a Acre, dimitiendo como presidente de la UDR, la entidad asociativa brasileña que reúne los grandes proprietarios rurales.Sus principales integrantes en la época en que Mendes fue asesinado eran Joao Branco; Rubem Branquinho, que fue candidato a gobernador del estado; el exalcalde de Río Branco, Adalberto Aragao; el diputado por el partido Frente liberal, Joao Tezza; los terratenientes Benedito Rosa Gastao Mota; el ex alcalde de Xapuri, Vanderlei Viana, y el ex concejal de Brasileia, Luis Assém.