Charles Thomas o Tom Bolton (nacido en 1943) es un astrónomo norteamericano, fue el primero en presentar evidencias sólidas de la existencia de un agujero negro.
[1] Bolton posteriormente trabajó como investigador de posdoctorado en el Observatorio David Dunlap, trabajando como profesor allí hasta 1972.
[3] En 1971, mientras se encontraba estudiando sistemas binarios en el Observatorio Dunlap,[4][5] Bolton observó un tambaleo en la estrella HDE 226868 como si esta estuviera orbitando alrededor de una invisible pero masiva compañera emitiendo potentes rayos X,[1][6] independientemente del trabajo realizado por Louise Webster y Paul Murdin en el Real Observatorio de Greenwich.
[7] Análisis rigurosos arrojaron un estimado sobre la cantidad de masa necesaria para tal atracción gravitacional, lo cual probó ser demasiada para una estrella de neutrones.
Después de que exhaustivas observaciones confirmaran los resultados, en 1973, la comunidad de astrónomos en general reconocieron el agujero negro Cygnus X-1, el cual permanece en el plano de la Vía Láctea.