Esta fue una alianza importante para Sunderland y para sus descendientes; a través de él, se introdujo en la vida política y más tarde el ducado de Marlborough llegó a los Spencer.

Charles, alertado por los sirvientes de su padre, hizo arrestar a Clancarty mientras estaba en la cama con Elizabeth.

El resultado fue un alboroto público que avergonzó gravemente a sus padres.

Guillermo III trató el asunto como una tontería, preguntándose por qué todos los que conocía se burlaban de él sobre "esa pequeña chispa de Clancarty", y le dio permiso a la pareja para establecerse en Altona, Hamburgo.

Anne le ofreció una pensión de 3000 libras esterlinas al año, pero él la rechazó diciendo que "si no pudiera tener el honor de servir a su país, no lo saquearía".

En agosto de 1715, se unió al gabinete como Lord Privy Seal.

[2]​ En 1719, sucedió a Lionel Sackville, primer duque de Dorset en el puesto de la corte como novio del taburete del rey Jorge I, cargo que ocupó hasta su muerte en 1722.

También fue suscriptor principal de la Royal Academy of Music, una corporación que producía ópera barroca en el escenario.

Desde sus primeros años, tuvo un gran amor por los libros, y dedicó su tiempo libre y su riqueza a formar la biblioteca en Althorp, que en 1703 fue descrita como "la mejor de Europa".