[1] Nació en Grasse en una familia de origen italiano llamada Negri, que se instaló en la ciudad en 1778 y regentaba una confitería.Con 18 años comenzó a estudiar pintura en París con Paul Delaroche y después con Ingres.Desde 1843 expone sus pinturas y en 1851 con motivo del golpe de Estado de Napoleón III hizo un cuadro alegórico que diez años después modificó y fue comprado por el gobierno del emperador en 1868.[2] En 1844 comienza a experimentar con la fotografía en papel, con el fin de mejorar su trabajo pictórico, pero acabó convirtiéndose en su actividad principal.En 1861 realizó el que se puede considerar el primer reportaje social francés, sobre el asilo imperial de Vincennes.
Lavandería en el Asilo de Vincennes,
copia a la albúmina
, a partir de un negativo de vidrio al colodión. 1859.
