En este momento pasa a ser crítico con la economía soviética, y sigue con atención la experiencia de China.
Este debate será recogido en el libro Algunos problemas actuales del socialismo, y servirá para mostrar la tesis de Bettelheim sobre cuándo un país socialista se dirige a una restauración del capitalismo (restauración que tanto en Checoslovaquia como en la Unión Soviética se estaba produciendo, según los análisis de Bettelheim).
Aunque los análisis económicos de Bettelheim son excesivamente rígidos y estáticos, sus aportaciones sobre las formaciones sociales y la transición entre estas es de gran importancia para el marxismo, máxime cuando es un área poco estudiada por los teóricos.
En este campo se pueden mencionar sus libros La transición a la economía socialista (Barcelona: Fontanella, 1974), Cálculo económico y formas de propiedad (Madrid: siglo XXI, 1973) y el ya citado Algunos problemas actuales del socialismo (Madrid: siglo XXI, 1973).
Una excepción a esto es la India, donde la feminista marxista Ranganayakamm ha publicado varios de sus trabajos en inglés y telugu.