[2] A partir de su muerte en 1943, Atangana se volvió generalmente olvidado.Sin embargo, desde Camerún ganó independencia en 1960, eruditos cameruneses han redescubierto su historia.Atangana nació en algún momento entre 1876 y 1885 en Mvolyé, un pueblo pequeño que hoy es parte de Yaundé, Camerún.[6] Los alemanes ya habían reivindicado tierras Beti en 1884, como parte de su colonia Kamerun, y para el febrero de 1889, habían establecido una base permanente en el área, lo cual se llamaron Jaunde, en honor del pueblo local.[9] Ewondos educados se favorecían a principios del régimen colonial.[11] Allí, Atangana aprendió el idioma alemán, la historia, la geografía, las matemáticas, y la fe católica.En agosto de 1900, el comandante de los fuerzos alemanes en Victoria (actualmente, Limbe) designó a Atangana como intérprete por 500 Bulu rehenes, a quienes se les presionaban para trabajar.Atangana mantuvo el puesto por seis meses y asumió funciones adicionales como enfermero.Por los seis años siguientes, Atangana lo acompañó en por lo menos quince patrullas administrativas y excursiones probatorios.[22] Los alemanes generalmente se mantuvieron segregados de sus súbditos africanos, pero Dominik y Atangana desafiaron estas normas y se volvieron cercanos; incluso cenaron juntos de vez en cuando en la misma carpa.En Jaunde, Atangana consiguió responsabilidades valiosas para el régimen, tal como supervisar un impuesto general en octubre de 1908.Sus escrituras eventualmente llegaron a ser el Jaunde-Texte, un documento fuente importante sobre historia y cultura Ewondo.
Comandante Hans Dominik
Atangana (primer plano, lado derecho) durante el periodo colonial alemán
