Su distribución original se extendía desde Irán en el oeste hasta China por el este, y partes de Siberia oriental por el norte.Estos peces se caracterizan por presentar la aleta dorsal alargada, y una cabeza de tamaño pequeño, con escamas grandes en la parte superior.Si bien su dieta presenta variaciones según la especie de que se trate, generalmente suelen capturar otros peces, ranas, serpientes, roedores, aves e insectos.Las tres son especies exóticas invasoras en la península ibérica y otras regiones del mundo.[6][7][8] Este género fue descrito originalmente en el año 1777 por el médico y naturalista ítalo-austríaco Giovanni Antonio Scopoli.
En amarillo se observa la distribución original de las especies del género
Channa
.
