La coloración del cuerpo es negruzca, con un amplio borde amarillo en las aletas dorsal, anales y caudal.
Suele verse, tanto en arrecifes exteriores, como en zonas más resguardadas, ricas en crecimiento coralino.
Ocasionalmente se le ve en estuarios, así como en sustratos rocosos dominados por crecimiento de macroalgas.
Normalmente se ven solos o en parejas, pero forman grandes agregaciones en ciertas localidades, como en la isla Lord Howe.
Forman parejas durante el ciclo reproductivo, pero no protegen sus huevos y crías después del desove.