La villa tuvo su origen como un centro para la provisión de carbón vegetal para los Altos Hornos Zapla, llegando a contar con pileta, cine y una variedad de servicios.

Tras la privatización de AHZ durante los años '90, la localidad fue decayendo.

Actualmente su población trabaja principalmente en Palpalá y San Salvador, más algunos emprendimientos agrícolas.

[1]​ En general el pueblo presentaba un aspecto de decadencia con muchas casas abandonadas y escasos servicios y hasta problemas con la provisión de agua potable.

De esta manera, Centro Forestal ha recuperado protagonismo provincial y regional.