Río San Carlos La Central Hidroeléctrica San Carlos es la central eléctrica con mayor capacidad instalada en Colombia, con 1240 MW.
Su primera etapa entró en funcionamiento en 1984 y la segunda en 1987.
La central San Carlos tiene el embalse Punchiná que se encuentra localizado sobre los ríos San Carlos y Guatapé, la presa es del tipo gravedad en tierra con 70 m de altura y 800 m de longitud, formando un embalse con una capacidad de 61,67 hm³, de los cuales 53,21 hm³ son de embalse útil.
El embalse cuenta con una descarga de fondo controlada por compuertas deslizantes que aprovecha el túnel que se usó para la desviación del río durante la construcción de la presa.
Los circuitos tienen una longitud promedio de 450 m instalados en 2 pozos inclinados que realizan un recorrido desde la caverna de transformadores hasta una estructura exterior en donde los cables empalman con dos líneas aéreas a doble circuito a 230 kV que van hasta la subestación distante 2,5 km.