Históricamente, la ley ha sido interpretada de diferentes maneras; recientemente se cree que significa que toda la pornografía debe ser, al menos en parte, censurada; sin embargo, ha habido muy pocos arrestos basados en esta ley.
Los objetivos iniciales incluían el cristianismo, la crítica al shogunato e información sobre las actividades del clan Tokugawa.
Después de la Restauración Meiji en 1868, que marcó un cambio político importante en Japón, el gobierno comenzó a censurar duramente las ideas occidentales, la pornografía y cualquier escrito político que criticara al emperador de Japón y al gobierno, que deseaba controlar la difusión de información.
Esto continuó, finalmente, al Departamento de Información y Propaganda (情報部, Jōhōbu?)
Originalmente fue multado con 500 000 yenes (aproximadamente 4900 USD) y evitó ir a la cárcel al declararse culpable.
[4] En julio de 2013, tres personas fueron arrestadas por vender "imágenes obscenas" con "censura insuficiente".