[4] La palabra hentai está muy extendida en el mundo occidental, aunque en Japón se utilizan con mayor frecuencia otros términos equivalentes, por ejemplo 18-kin (18禁, prohibido [hasta los] 18?).
[11] El carácter hen es un término general para la rareza como una peculiaridad, no lleva una referencia sexual explícita.
[19] La atribución se ha aplicado retroactivamente a obras como Urotsukidōji, La Blue Girl y Cool Devices.
Urotsukidōji se había descrito previamente con términos como «Japornimation»,[20] y «erotic grotesque»,[21] antes de ser identificado como hentai.
[26][27] En otros casos, se utiliza ero (por ejemplo, ero-manga - manga erótico),[28] Seijin (成人, Adulto?)
[26] La mayoría de los investigadores coinciden en que el manga erótico se remonta al período Edo (1600-1868), cuando surgió una nueva tendencia en las artes visuales: las impresiones Ukiyo-e.
[47] Esto explica la gran cantidad de personajes fantásticos en las producciones hentai: monstruos, demonios, androides, alienígenas, etc., cuyos genitales son aparentemente un tanto diferentes a los humanos.
[4] Los hentai de acción más conocidos son U-Jin Brand, New Angel y G-Taste.
[4][56] De igual manera existen parodias hentai, las más conocidas son Balthus: Tia's Radiance, Tokio Private Police, Venus 5 y Hooligan.
[57][58][59] En las producciones hentai, se usaban tentáculos debido a su similitud fálica con el pene, ya que en Japón está prohibido mostrar los genitales de manera explícita.
[62][63] Toshio Maeda explicó que se vio obligado a inventar una criatura fantástica (un demonio con tentáculos) como uno de los personajes principales debido a la restrictiva ley japonesa, que prohíbe la representación de escenas eróticas explícitas entre personas.
[65] Después de Urotsukidōji, Maeda continuó con Demon Beast Invasion y la icónica La Blue Girl.
[66] El material suele enfocarse en las relaciones amorosas entre personajes masculinos, aunque también es común encontrar contenido de carácter homoerótico.
[66] Si bien los protagonistas suelen ser casi siempre adolescentes, la edad de estos puede variar e incluir adultos más maduros.
o GL (en inglés: Girl's Love, lit. 'Amor de chicas') son animes y mangas que representan relaciones homosexuales entre mujeres.
En la década de 1990, a medida que la sociedad japonesa se volvió más tolerante con las relaciones lésbicas, salieron las primeras escenas pornográficas en el yuri.
[76][77] El yuri, como el hentai, se divide en varios géneros: amor romántico (Shōjo Sect),[78] comedia (Nageki no Kenkou Yuuryouji), drama (G-Taste),[79] horror (Hotaruko),[80] etc.
es aquel en el que se incluyen personajes intersexuales o de estructura corporal femenina, pero con características sexuales masculinas.
[6] Los personajes futanari suelen tener relaciones sexuales con mujeres, y ocasionalmente con hombres, ya que este género está dirigido principalmente a un público masculino.
[92] Según las estadísticas, el 30% del hentai contiene shotacon y lolicon, escenas eróticas que involucran representaciones de niños.
[97] La mayor parte del manga shotacon se publica, extraoficialmente, en forma de dōjinshi en revistas o antologías especializadas en ML.
En el manga y anime hentai lolicon se retratan las actividades sexuales que involucran a niñas.
[104][105] En la cultura occidental, sin embargo, el término lolicon y shotacon suele asociarse más con material de pornografía infantil.
Por tal motivo, empresas independientes realizan fandubs (doblaje no oficial hecho por fans), para distribuir los anime hentai a través de internet.
Las editoriales más importantes, desde 2009, son Core Magazine, Akane Shinsha, TI Net, Kubo Shoten y Kill Time Communication.
[124][126][127] Varias empresas no especializadas también tienen publicaciones hentai, por ejemplo, Futabasha con la revista mensual Men's YOUNG.
[128] En la década de 1990, las revistas para mujeres más populares eran Comic Amour y June, pertenecientes a Sun Publishing, que se publican desde 1978.
Sin embargo, esto causaba problemas cuando los vídeos hentai se distribuían a lugares como Europa y Estados Unidos.
Un dato menos conocido es que la censura japonesa es muy estricta en cuanto a los dibujos sobre actividad sexual entre humanos y animales.
Aunque no es habitual la persecución judicial, Suwa Yuuji fue multado por su obra Misshitsu con 500 000 yenes y evitó la cárcel al declararse culpable.