Sin heredero designado después de Mehmed, estalló el conflicto sobre la sucesión al trono entre Cem y Bayezid.
Contrariamente a la ley islámica, que prohíbe cualquier retraso innecesario en el entierro, el cuerpo de Mehmed II fue transportado a Constantinopla, donde permaneció tres días.
Su gran visir Karamanlı Mehmet Pasha, creyendo estar cumpliendo los deseos del sultán recientemente fallecido, intentó arreglar una situación en la que el hijo menor Cem, cuya sede de gobierno en Konya estaba más cerca que la sede de su hermano Bayezid en Amasya, llegaría a Constantinopla antes que su hermano mayor y podría reclamar el trono.
Como resultado, el cuerpo de jenízaros se rebeló, entrando en la capital, y linchó al gran visir.
Después de la muerte de Karamanlı Mehmet Pasha, hubo disturbios generalizados entre los jenízaros en Constantinopla, ya que no había ni un sultán ni un gran visir para controlar los acontecimientos.
Entendiendo el peligro de la situación, el ex gran visir Ishak Pasha tomó la iniciativa de suplicar a Bayezid que llegara con toda la prisa debida.
Bayezid rechazó furiosamente la propuesta, declaró que "entre los gobernantes no hay parentesco",[3] y marchó hacia Bursa.
El 29 de julio, Cem llegó a Rodas y fue recibido con honor.
Aquellos que esperaban usar su nombre y persona para fomentar la agitación en el reino otomano incluían al sultán Mameluco Qāʾit Bāy, Matias Corvino, rey de Hungría, y el Papa Inocencio VIII.
Por su parte, Bayezid II envió embajadores y espías a Occidente para asegurar que su rival fuera detenido indefinidamente, e incluso intentó eliminarlo mediante el asesinato.
Bayezid II negoció tanto con D'Aubusson, para que Cem regresara a Rodas, como con representantes del nuevo monarca francés, Carlos VIII, para mantenerlo en Francia.
Aparentemente, Cem encontró la vida en Roma más agradable que en Francia, y había perdido la esperanza de apoderarse del trono otomano, pero quería morir en una tierra musulmana.
[1] El Papa Inocencio VIII intentó sin éxito usar a Cem para comenzar una nueva cruzada contra los otomanos.
[5] En 1494, Carlos VIII invadió Italia para tomar posesión del reino de Nápoles, y anunció una cruzada contra los turcos.