Coleman se graduó en 1978 en la Wilbert Tucker Woodson High School (Fairfax).
En 1991 obtuvo un doctorado en ciencia de polímeros e ingeniería por la University of Massachusetts Amherst.
[1] En 1992 entró en la NASA y se clasificó, después del entrenamiento, como especialista de misión.
[2] Coleman permaneció hasta 2011 en la estación, integrando también la tripulación permanente de la Expedición 27.
[5] Coleman formó un grupo musical llamado Bandella, junto con los astronautas Chris Hadfield, Steen Robinson y la esposa del astronauta Donald Pettit, Micky.