Catedral de San Gervasio y San Protasio (Soissons)

Los trabajos de la actual y tercera catedral parecen haber comenzado a finales del siglo XI, pero en un modo muy menor,[Nota 1]​ y no fue hasta mediados del siglo XII que comienza el proyecto principal a través la acción de tres obispos: Josselin Vierzy (1126-1152),[Nota 2]​ Anscoul Pierrefonds[Nota 3]​ (1152-1158) y Nivelon de Quierzy que, desde 1176, había legado la tierra al capítulo de la catedral para construir el crucero sur, que es la parte más antigua del edificio y que termina con un ábside redondeado.En esa fecha tuvieron que ser elevados los dos primeros niveles, las grandes arcadas y las tribunas del transepto.[Nota 4]​ En 1193, a más tardar, el dean Guillaume dio cinco marcos de plata para la construcción de la corona, término este que puede referirse tanto al ábside con deambulatorio del coro, como al candil circular que corona el altar.El capítulo pudo utilizar parte del dinero pagado por los fieles que acudieron en masa a venerar esas reliquias, para la realización del coro, muy grande y luminoso, construido entre 1197 y 1212.Tanto es así que en última instancia, la torre sur nunca recibirá la flecha originalmente programada.Una nueva sillería para el coro fue encargada en 1569, los grandes órganos se entregaron en 1628.La iglesia se volvió a abrir en 1799 y el primer obispo concordatario, monseñor Leblanc de Beaulieu, lanzó las primeras restauraciones, desgraciadamente muy mal conocidas.[2]​ Eso supuso que se iniciaron algunos trabajos de restauración mejor documentados.[6]​ Pero el ataque a la integridad de este notable monumento no se detuvo tampoco.Apenas restaurada, la catedral sirvió como blanco durante los combates de la I Guerra Mundial.Se emprendió una larga restauración dirigida por el arquitecto Emile Brunet que fue terminada en 1937.Es totalmente asimétrica, ya que la torre norte, originalmente prevista, nunca se construyó y con ello dejó un gran vacío.Los portales originales tenían porches rematados por grandes gabletes, como en las catedrales de Amiens y en Reims.A pesar de las graves ausencias, la fachada muestra una gran armonía en su composición, lo que permite imaginar el esplendor y la elegancia del proyecto original.Por encima del nivel de los portales, se encuentra, en el centro, un rosetón destacado mediante un gran arco apuntado.La pared de fondo o final del crucero está decorada en su parte superior con un rosetón inscrito en un arco apuntado.Solo la gran capilla redonda que flanquea el crucero sur del lado sureste, se cubre con tejas policromas.Su cabeza (parte superior) se apoya contra las pilas soportadas por columnas adosadas en el muro.Los vanos del triforium son de cuatro arcadas y están rematados por altas ventanas geminadas, coronadas ellas mismas por óculos plurilobulados.En el norte de la nave, a la altura del tercer tramo del edificio, se encuentra un acceso a una gran sala muy compuesta por tres naves de tres tramos.El extremo norte está adornado con una gran vidriera pareada de vitrales.Las grandes arcadas son estrechas y están separadas por una serie de pilares soissoneses, alternando con las columnillas más ligeras (a razón de un pilar y dos columnillas), las tribunas tienen tres arcos, mientras que el triforium tiene seis.El piso o capilla alta se abre a las tribunas del transepto.Iniciado antes de la finalización del transepto, el crucero vio desaparecer las tribunas reemplazadas por grandes arcos mucho más altos.Pero las dimensiones del crucero, más monumentals, se utilizaron inmediatamente como un modelo para el coro (cuya construcción se inició a partir de 1190, pocos años antes de la catedral de Chartres), y también en la nave, cuyo extremo oriental se empezó a construir al tiempo que el coro.Una reja de hierro forjado adornada con dorados separa el coro del deambulatorio.El altar mayor de la catedral, que se encuentra en fondo del ábside está enmarcado por dos estatuas de mármol blanco que representan La Anunciación, obra del escultor Michel-Ange Slodtz.Más a la izquierda, se puede ver el trono del obispo que data de la misma época.El contrato de construcción del órgano fue adjudicado en 1949 a Victor Gonzalez.Conocido por su talento de armonista y su interés en el órgano neoclásico, firmó aquí su último trabajo.