Hacia el siglo XII, Laon era una ciudad próspera y bien defendida, situada en una colina amurallada rodeada de campos fértiles.Se comienza por el coro radial para poder acoger cuanto antes al gran número de peregrinos que acuden a la ciudad.En 1870 la enorme explosión de un polvorín causa una gran catástrofe que deja quinientos muertos.El proyecto original, sin embargo, preveía un coro con tres secciones de nave y una girola semicircular sin capillas radiales.Las columnas fuertes próximas al crucero están reforzadas por cinco columnillas adosadas y su capitel es rectangular.El triforio está compuesto por secciones de tres pequeños arcos, tras los cuales dejando un estrecho espacio se alza un muro ciego.Entre estas hay dos contrafuertes con forma de torreón y coronados por pináculos hexagonales.Tras un cuerpo con vanos dobles está el campanario dotado de una sordina que oculta las campanas.En estos torreones se encuentran unas célebres estatuas de bueyes a tamaño natural.[1] La fachada se caracteriza, sobre todo, por lo profundos que son los tres pórticos, así como las ventanas y todos los vanos, creando un juego visual sin parangón, a excepción del pórtico meridional de la Catedral de Chartres.En un origen los pórticos estaban comunicados por aberturas que se cerraron a mediados del siglo XIX para acentuar la sensación de profundidad.En las jambas figuran estatuas con ménsulas historiadas, que representan la Visitación y la Presentación en el Templo.Las arquivoltas tercera y cuarta se dedican al árbol de Jesé.En las jambas están representados en estatuas modernas, los profetas Abraham, Moisés, Samuel, David, Isaías, Jeremías, Simeón y Juan Bautista.Entre estos últimos figuran un rey, un obispo, un abad y un avaro arrastrado por su bolsa por un demonio.En el lado oriental de ambos transeptos hay sendos ábsides semicirculares con grandes contrafuertes que albergan capillas en su interior.Sobre esta una hilera de cuatro ventanales en el centro y dos en cada sección correspondiente a las torres.La fachada sur tiene una disposición distinta, con un pórtico doble de traza sencilla, con vitrales en los tímpanos y gabletes con estatuas.Al igual que en el lado norte sólo se completó la torre occidental, llamada del reloj.El particular coro rectangular tiene una estructura similar a la nave, si bien los ventanales laterales son más apuntados que en ésta.La fachada oriental consta de un gran ventanal triple y un rosetón sobre este.El rosetón se dedica a la glorificación de la Virgen, los doce apóstoles y los veinticuatro patriarcas del Apocalipsis.Adosado a la fachada meridional de la nave hay un pequeño claustro construido en el siglo XIII.
