Establecido originalmente en el siglo IX como castillo de Lomisa, fue reconstruido por completo por los otomanos.

Según las Crónicas georgianas, la ciudad fue establecida en el siglo IX por Guaram Mampal, hijo del rey de Tao.

A pesar de las invasiones turco-mongolas, la fortaleza resistió y continuó prosperando.

El obispo John escribió a fines del siglo XVIII que "a pesar del hecho de que una gran parte de la población ha sido islamizada, todavía hay una iglesia ortodoxa en funcionamiento".

El príncipe Paskévich asaltó exitosamente la fortaleza dieciocho años después, en la gran batalla de Akhalzic.