Su única especie: Carpenteria californica Torr., es originaria del oeste de los estados Unidos en California.
Es una especie rara , endémica en sólo siete puntos en las comarcas de Fresno y Madera, donde crece en el chaparral entre los 340-1340 m de altitud entre los ríos San Joaquín y King River.
Es una planta ornamental popular en los jardines con clima mediterráneo, y se cultiva por sus flores decorativas, además, ahora es mucho más común en el cultivo que en estado salvaje.
Carpenteria californica fue descrita por John Torrey y publicado en Smithsonian Contributions to Knowledge]] 6(2): 12–13, pl.
californica: epíteto geográfico que alude a su localización en California.