Galante tuvo una larga carrera en el crimen organizado y ascendió a jefe en funciones (no oficial) de la familia criminal Bonanno.

Durante los últimos 20 años de su vida, Carmine Galante vivió con Ann Acquavella; la pareja tuvo dos hijos juntos.

[1]​ Era tío del capo de la familia criminal Bonanno James Carmine Galante.

Pronto formó una pandilla juvenil en el Lower East Side de Nueva York.

[4]​ En 1940, Galante llevaba a cabo "asesinatos por encargo" para Vito Genovese, el subjefe oficial de la familia criminal Luciano.

[5]​ Al parecer, Galante tenía una mirada fría y mortecina, con unos ojos que delataban una indiferencia absoluta por la vida humana, lo que asustaba tanto a los agentes de la ley como a otros miembros de la Mafia.

[6]​ Aunque Galante fue detenido como sospechoso, nunca se presentaron cargos contra nadie por el asesinato.

[9]​ En octubre de 1957, Bonanno y Galante, ahora un consigliere,[10]​ celebró una reunión en un hotel en Palermo, Sicilia sobre planes para importar heroína a Estados Unidos.

Entre los asistentes se encontraban Lucky Luciano y otros mafiosos estadounidenses, con una delegación de la Mafia siciliana liderada por Giuseppe Genco Russo.

Como parte del acuerdo, los mafiosos sicilianos vendrían a Estados Unidos para distribuir los narcóticos.

Los agentes federales habían descubierto recientemente que Galante se escondía en una casa en Pelican Island, frente a la costa de South Jersey.

El presidente del jurado se cayó por unas escaleras en un edificio abandonado en mitad de la noche y no pudo continuar el juicio debido a las lesiones.

[18]​ Cuando Rastelli fue enviado a prisión en 1976,[19]​ Galante se hizo con el control de los Bonanova como jefe en funciones no oficial.

[22]​ En 1979, recibieron un impulso cuando el jefe oficial, Rastelli, solicitó la aprobación de la Comisión para matar a Galante.

También estaban sentados a la mesa los guardaespaldas sicilianos de Galante, Baldassare Amato y Cesare Bonventre.

Amato y Bonventre, que no habían hecho nada para proteger a Galante, resultaron ilesos.

[cita requerida] Su modus operandi fue establecer pizzerías en distintas ciudades de los Estados Unidos, en las cuales se vendía heroína y al mismo tiempo servían para efectuar el lavado de dinero.