Su madre era originaria de Dublín, Irlanda, y su padre, hasta la fecha, no ha sido identificado.
Con el tiempo, estos tres jóvenes crecieron y se convirtieron en miembros del grupo liderado por Burke, que trabajaba en South Ozone Park, Queens y East New York, Brooklyn.
Según Henry Hill, cada vez que Burke secuestraba un camión, solía quitar los carnets de conducir a los conductores, y darles 50 dólares, como si los recompensara con algo de dinero por las molestias ocasionadas.
[2] El matrimonio tuvo tres hijos, Frank James Burke (que participó con su padre en el robo a Lufthansa y murió asesinado por el traficante de drogas Tito Ortiz en 1987), Jesse James Burke y Catherine Burke (que se casó con el miembro de la familia criminal Bonanno, Anthony Indelicato).
En caso de haber seguido con vida, habría podido conseguir la libertad condicional en el año 2004, aunque además tenía una condena perpetua por otro crimen.