En 1914 hizo el bachillerato especial de lenguas clásicas en el actual Instituto de Enseñanza Media Rabanus-Maurus en Maguncia, para presentarse como voluntario poco después en la Primera Guerra Mundial, siendo destinado al como soldado al Frente Occidental, donde estuvo durante toda la duración de la guerra.

En 1925 contrajo un segundo matrimonio, en esta ocasión con la actriz vienesa Alice Frank, con quien tuvo una hija, Marie Winnetou, en 1926, año en que adquirió una vivienda en Salzburgo (Austria), lugar en que se instaló el matrimonio.

En 1946, acabada la Segunda Guerra Mundial, trabajó para el gobierno de los Estados Unidos como corresponsal en Alemania.

En este mismo año, escribió la obra El general del diablo, cuyo personaje principal está basado en la vida de Ernst Udet, quien fuera piloto de la Wehrmacht.

En 1957 pasó a residir en Saas Fee, en el cantón del Valais, en Suiza.