Son arbustos arqueados o parras sarmentosas, la mayoría con dulces fragancias y flores con forma de campana.
Las madreselvas pueden ser controladas: cortándolas, quemándolas, o quemando las raíces y repitiendo la operación a las dos semanas hasta que las reservas de las raíces se hayan agotado.
edulis (Madreselva azul) y Lonicera ciliosa (Madreselva naranja) destacan por su fruto comestible (a diferencia de las otras especies de loniceras cuyos frutos son tóxicos para el ser humano).
Además esta planta contiene una gran cantidad de biomasa que puede ser convertida en biocombustible (biodiésel).
[4] La especie tipo es: Lonicera caprifolium El término "madreselva" se ha usado durante mucho tiempo para designar a las especies integrantes del género Lonicera, aunque este apelativo se aplicó primeramente para designar a la especie Lonicera caprifolium L., planta sarmentosa que se encuentra en los bosques europeos.