Dirige una cuadrilla formada por un número variable de costaleros que ejecutan sus órdenes al unísono.
[1] A las órdenes del capataz puede existir un segundo capataz y los llamados contraguardas o contraguías que repiten sus indicaciones a los costaleros situados en la parte trasera de las andas.
Antiguamente las hermandades contrataban a los capataces y a sus cuadrillas que cobraban un salario por salida procesional, aunque ya en los años 70 del siglo XX los costaleros profesionales se fueron sustituyendo paulatinamente por hermanos costaleros que no tenían relación laboral alguna con aquellos capataces.
Hay capataces famosos que han creado escuela y un estilo propio.
Manuel Bejarano (famoso por dirigir la cuadrilla que transporta los pasos del Gran Poder o La Lanzada en la Semana Santa de Sevilla), también Salvador Dorado "El Penitente", Rafael Franco, Manuel Santiago y muchos otros.