El actual alcalde (prefeito, en portugués) es Jairo Jorge da Silva, elegido en las elecciones municipales de 2008 y reelegido en 2012.

Durante la construcción del ferrocarril que unía Porto Alegre a São Leopoldo, inaugurado en 1874, se utilizó una timbaúva (Enterolobium contortisiliquum) en la antigua hacienda Gravataí para construir barcos.

El lugar pasó a llamarse Capão das Canoas y dio origen al nombre de la villa.

[3]​ En 1871 se inició la construcción del ferrocarril que uniría São Leopoldo a Porto Alegre.

El primer tramo del ferrocarril fue inaugurado en 1874 y se construyó una estación en la actual zona de Canoas.

Víctor Hugo Ludwig llevó las razones de la emancipación al general Flores da Cunha, interventor federal del estado.