Las 17 especies conocidas pertenecientes a este género son endémicas de América.
La palabra Acocil proviene de la lengua náhuatl, cuya transcripción en caracteres latinos sería acotzilli o acocilli.
Viven en pozas, lagos y lagunas de agua dulce, así como en presas.
Los acociles han sido considerados un plato delicioso desde la época precolombina hasta la actualidad.
También se come cocido en tacos, solos o acompañados con salsas y verduras.