Anteriormente era considerado conespecífico con el ruiseñor pechinegro (Calliope pectoralis), pero en la actualidad es aceptado como especie separada.

La primera descripción formal del ruiseñor pechinegro chino fue realizada por el geógrafo ruso Nikolái Przewalski en 1876.

[4]​ El epíteto específico tschebaiewi conmemora al cosaco Pamfili Tschebaeiv que acompañó a Przevalsky en sus viajes.

[5]​ Posteriormente fue considerado como una subespecie del ruiseñor pechinegro (Calliope pectoralis) y se colocó en el género Luscinia.

Un estudio filogenético molecular publicado en 2010 encontró que Luscinia era un grupo polifilético, por lo tanto, el género se dividió y varias especies, incluido el ruiseñor pechinegro chino, se trasladaron al reinstalado género Calliope.

[7]​[8]​ El macho es de color marrón pizarroso en la parte superior, con la frente y una lista superciliar blancas.

Las hembras producen un silbido ascendente que cambia de tono a una nota corta y brusca.