Esta calle está dedicada a Jaime Luciano Balmes y Urpiá (Vich, Osona 1810-1848) que fue un eclesiástico, filósofo, político y escritor español.
[1] Juntamente con la calle de Muntaner, es la vía más larga en dirección este-oeste.
Nace en la esquina de las calles Pelayo-Vergara y atraviesa todo el Ensanche y el distrito de Sarriá-San Gervasio para desembocar en la plaza John F. Kennedy, adyacente a la avenida del Tibidabo y al trazado del Tranvía Azul.
Históricamente, se ha caracterizado por sus aceras estrechas (2 metros) ya que, si bien es cierto que la anchura de la vía es igual al resto de calles (20 metros), el espacio reservado al tráfico rodado es mayor.
El tramo más ancho es el que se halla entre la ronda del General Mitre y plaza John F. Kennedy.