[1] A mediados del siglo XIX, el uso de esculturas femeninas desnudas como alegorías de lugares fue una tendencia artística predominante.
[3][1][4] Powers estaba entusiasmado con el proyecto y comenzó a trabajar en la escultura antes de haber obtenido fondos.
Powers inicialmente planeó colocar la escultura completa en Sutter's Mill, donde se encontraron las escamas de oro que provocaron la fiebre del oro a principios de 1848.
En lugar de ser enviada a California como se pretendía originalmente, la escultura se terminó por encargo del magnate de los negocios de Nueva York William Backhouse Astor Sr.[1] En 1872, Astor regaló la estatua al recientemente establecido Museo Metropolitano de Arte enNueva York, donde se convirtió en la primera escultura realizada por un artista estadounidense en la colección del museo.
California fue tallada por Powers en forma de mujer joven.