En un artículo titulado "Towards A Strategic Geopolitic Vision of Afro-Arab Relations"[2] el profesor Kwesi Prah[3] declara: Fue capital del emirato aglabí.
Cairuán es una ciudad santa para muchos musulmanes, y los musulmanes suníes la consideran la cuarta ciudad más santa del islam, tras La Meca, Medina y Jerusalén, y la ciudad más santa del Magreb.
Durante la Edad Media, Cairuán era un centro de erudición talmúdica y rabínica.
Una segunda oleada de colonos judíos llegó a finales del siglo VII.
La ciudad albergaba una sinagoga, una yeshivá, un cementerio, una organización benéfica comunitaria y otras instituciones.