[1]​ «Cacio e Pepe» significa queso y pimienta en varios dialectos del centro de Italia.

Como el nombre sugiere, los ingredientes de este plato son tan solo pimienta negra, queso Pecorino Romano y pasta.

La receta Cacio e pepe se elabora empleando espaguetis largos y finos, tales como tonnarelli o fideos.

En sus desplazamientos trashumantes los ganaderos del Lacio solían llevar consigo únicamente alimentos que aguantasen las largas jornadas de viaje sin estropearse, siendo el queso Pecorino Romano curado una de sus vituallas más comunes.

De este modo era habitual que pastores y campesinos aderezasen la pasta simplemente con abundante queso rallado del que solían llevar para el almuerzo y un poco de pimienta negra.