[4]​ Si bien en los últimos años el turismo se ha convertido en un importante motor económico de toda la zona.

Su prehistoria cuenta con cuantiosos restos del Paleolítico superior que han proporcionado abundantes muestras de instrumentos líticos y óseos.

Otras noticias, nos hacen referencia a la huida por este municipio de las tropas musulmanas, vencidas por Pelayo en Covadonga.

Donde encontramos una gran documentación, y se describe a Cabrales como entidad territorial, es en el siglo XII.

Ya en el siglo XVII, los cargos concejiles eran nombrados cada año por cada uno de los cuatro distritos en los que estaba dividido el territorio.

Pero sí pertenece a la realidad histórica el gran valor de los numerosos soldados cabraliegos que murieron en la guerra.

Hasta pasada la segunda mitad del siglo, su agricultura seguiría siendo deficitaria; la principal riqueza sería la ganadería y su industria más importante sería la del queso, que se vendía en el resto de los concejos y provincias, exportándose ya a América.

Su economía está basada en la ganadería, siendo el ganado vacuno el más importante, seguido por el cabrío y lanar.

Su producción agrícola, antes muy variada, debido a la falta de mano de obra se dedica ahora casi exclusivamente al autoconsumo, dedicándose la mayor parte del suelo al pasto.

Entre 2015 y 2019 a pesar de resultar el PSOE la lista más votada, gobierna una vez más el PP, apoyado por los ediles de Foro y Somos Cabrales (candidatura vinculada a Podemos), contraviniendo esta última la voluntad de su formación, por lo que después del pacto, Somos Cabrales anunció en un comunicado que no reconocía a la edil como su representante.

Cabrales, al igual que el resto de concejos asturianos tiene una subdivisión tradicional, la parroquia, en este caso existen nueve parroquias en las que se agrupan los dieciocho núcleos de población del territorio.